जातीच्या लोकांना बहिष्कृतांपासून वेगळे करणारी रेषा कोणती? जातीच्या उच्चभ्रूंच्या दृष्टीने ही ओळ बदलण्यायोग्य होती. संदर्भानुसार, राजपूत, ब्राह्मण आणि व्यापारी वगळता बहिष्कृत कोणीही असू शकते. बदलत्या ओळी असूनही, भंगी निर्विवादपणे आणि नेहमीच "अस्पृश्य" होती. गांधी आणि पुढच्या पिढ्यांसाठी भंगी हे टोकाचे इतर घटक कसे आणि का आले? या इतिहासाचा हिंदू-मुस्लिम संबंधांशी काय संबंध? मर्चंट्स ऑफ वर्च्यु हे अठराव्या शतकातील पश्चिम भारतातील मारवाड राज्यामध्ये अस्पृश्यतेचे बांधकाम आणि प्रथा आणि त्याचा हिंदू-नेस यांच्याशी असलेला संबंध यांचा बारीकसारीक, दैनंदिन वृत्तांत देतात.

मारवाडी व्यापार्‍यांनी हिंदू अस्मितेचे सार्वत्रिक चिन्हक म्हणून शाकाहार आणि शारीरिक तपस्याचे त्यांचे जातीय आदर्श कसे लागू केले ते दिव्या चेरियन यांनी उघड केले आणि कायदा आणि राज्य त्यांच्या बाजूने एकत्र केले. त्यांनी यशस्वीरित्या “हिंदू” ही श्रेणी “अस्पृश्य” च्या विरोधी म्हणून पुनर्निर्मित केली आणि प्रक्रियेत मुस्लिमांची जातीच्या दृष्टीने पुनर्रचना केली. हे पुस्तक, प्रथमच, जाती आणि अस्पृश्यतेच्या राजकारणात आणि हिंदू कोण हे ठरवण्यात व्यापाऱ्यांनी बजावलेली महत्त्वाची भूमिका तपासते.