फ्रांझ काफ्काच्या लघुकथा—धक्कादायक, गुंतागुंतीच्या, वेधक आणि अस्वस्थ करणाऱ्या—त्याला त्याच्या लेखनाच्या पराक्रमाच्या शिखरावर दाखवतात. काफ्का सार्वभौमिक थीम घेतो जसे की अपराधीपणा, अलगाव, परकेपणा, स्वत: ची अभिव्यक्ती, क्रूरता, निर्णय, लज्जा, पाप आणि त्यामधील मुक्ती. स्वप्न आणि वास्तव यांच्यामध्ये फिरत, त्याच्या गडद आणि चमकदारपणे रचलेल्या कथा मानव आणि प्राणी दोघांनीही भरलेल्या आहेत. ते तीव्र, गूढ, विडंबन आणि भयपटाच्या उदार डोसने भरलेले आहेत जे वाचकांना जगाच्या चक्रव्यूहात अर्थ शोधण्यासाठी प्रेरित करतात. या संग्रहात 'द पेनल कॉलनी', 'द हंगर आर्टिस्ट', 'द मेटामॉर्फोसिस', 'द बरो', 'द जजमेंट', 'बिफोर द लॉ', 'ए कंट्री डॉक्टर' यासह त्यांच्या लघुकथांचा प्रभावी क्लच आहे. , आणि 'चीनची ग्रेट वॉल'. 'द पेनल कॉलनी' हे WWI च्या अमानवीय भयपटात गुंतलेले आहे आणि ते पुरातन, निरपेक्ष कायद्याच्या रानटीपणासह आधुनिक तंत्रज्ञानाच्या प्रगतीची चमक मिसळते. 'द मेटामॉर्फोसिस' ज्यामध्ये परकीय नायक एका कीटकात बदलतो तो मानवी स्थितीचा एक उत्कृष्ट अभ्यास आहे. काफ्काच्या कथांमधील पात्रे शिकार आणि पछाडलेली आहेत, त्यांच्या नियंत्रणाबाहेरील शक्तींनी शासित जगात भटकत आहेत.